MAARTEN – My Favorite Sheriff
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Il y a des groupes dont on ne comprend pas l’anonymat tant ils mériteraient reconnaissance publique et relais médiatique, Maarten est de ceux-là. Il ne faudrait pourtant pas grand-chose à la formation pour passer à l’étape supérieure et se frayer une place de choix sur la scène pop internationale. Plus de dix ans d’existence et c’est seulement depuis peu que de timides projecteurs daignent se tourner vers ce talentueux combo. Il faut dire que Wilfried Scheaffer et ses acolytes aiment brouiller les pistes : un patronyme à consonance flamande, un univers parfois proche des Belges de Girls in Hawaii, un son très british et pourtant, ni pudding ni frites à l’horizon. Mais d’où nous viennent-ils alors ? De Rouen, tout simplement. Second opus signé chez Boxson, c’est, en l’occurrence, sous la houlette de Jason Lytle (ex-leader de Grandaddy), séduit par les démos prometteuses du groupe, que nos Normands ont eu l’opportunité de travailler. Verdict ? Un résultat à la hauteur des espérances. Le paysage bucolique de Maarten reste intact et s’imbrique parfaitement à l’énergie plus rock qui habille, sur mesure, la couche de fond. La production est sobre et raffinée. Les arrangements sont dosés au microscope, bref pas une fausse note. A l’instar de l’extraordinaire Calc auquel on ne manquera pas de les comparer, notre quintet français, plus anglo-saxon que nature, nous livre une indie ensoleillée douce et mélancolique, un recueil de mélodies aux vertus oxygénantes. Tout là-haut, Elliott Smith qui doit certainement être heureux comme tout de pouvoir prendre un bon bol d’air frais, peut être fier d’avoir inspiré une formation comme Maarten qui, pour le coup, honore le mentor. La voix aérienne et gracile de Wilfried Scheaffer reflète une sensibilité à fleur de peau et flotte harmonieusement par-dessus un festival de cordes, cuivres et violons qui recadre le tout. "My Favorite Sheriff" est un hymne au voyage qui regorge autant de tubes en puissance que d’enivrantes mélopées atmosphériques propices aux songes fantasmagoriques. On se sent léger, bercé par une omniprésente délicatesse et lorsqu’une turbulence montre le bout du nez, c’est juste pour vous rafraîchir l’esprit, le calme n’étant jamais bien loin. Que c’est confortable, un disque où l’on peut rêver sans pour autant risquer de bailler. Difficile de parler d’un titre en particulier tellement l’ensemble est cohérent même dans ses variantes. A l’image de la pochette, "My Favorite Sheriff" ouvre grand l’horizon de Maarten qui, espérons-le, s’y engouffrera habilement pour nous revenir avec de nouveaux trésors que l’on ose d’ores et déjà soupçonner.
David Vertessen
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