ACTION NOW – All your dreams… and more
(Avebury Records / import)
Amis paléontolongues, voici un joli os à ronger : Action Now, espèce disparue depuis 1984, quatuor garage-pop californien à l’espérance de vie inférieure à 4 ans et n’ayant eu le temps d’engendrer qu’une quinzaine de titres. Pourtant, cette courte vie a certainement provoqué quelques émois dans les chambrettes étudiantes à l’orée des eighties. Car parmi les 13 titres studios présents sur cette compilation, il y a 13 bombinettes pop imparables tendues fièrement comme un contre-feu US aux albums de The Jam ou des premiers morceaux de The Cure. Action Now peut rappeler en effet The Jam pour ces mélodies gonflées à blocs et tellement enthousiastes qu’à chaque seconde, on craint que Jim Schuster ne se décroche la mâchoire. Action Now rappelle aussi le Cure de "Killing an Arab" pour ces chansons élastiques qui courent dans les escaliers.
A la composition, on retrouve Paula Pierce, seule fille du quatuor, figure de proue de la scène indie pop US (après Action Now, elle embrayera sur The Pandoras). D’une manière générale, bien que Californiens pur jus, Action Now préfigure même ce que sera la scène indé britannique des années 80, sèche, intransigeante, roulée en boule de nerfs, volontairement souterraine, et en particulier la scène C86 (The Wedding Present, The Wolfhounds, etc…). Pour illustrer l’énergie inhérente au groupe, cette compilation inclut un concert de 1981 (où Action Now s’appelait The Direct Hits, faut suivre) et c’est une très bonne idée. En dépit d’un son franchement pourri (j’ai un pirate des Psychedelic Furs de 1982 dont le son est bien moins rebutant), le concert rend compte de manière très juste de l’énergie positive qui sous-tend les compositions du groupe. Ces 14 titres live enchaînés frénétiquement reflètent peut-être davantage la personnalité du groupe que les enregistrement studios qui parfois brident cette énergie.
Il ne faut donc pas se limiter aux considérations destinées à nos amis paléontologues. Les titres originaux réunis sur cette compilation sont de véritables rayons de lumière dans la grisaille : écoutez "Then and now" et "I want you" par exemple et repartez avec un sourire béat , et avec quelques boutons d’acné sur le front aussi.
Mister Modular
All your dreams
Then and now
I want you
This one chance
So much on my mind
When wednesday comes
Stop pretending
I’m not trying to hurt you
See if you can
Every word I say
Taking care
You say
Try
(live, décembre 1981, Madame Wong’s West, West LA)
I can’t get over you
Stop pretending
Every word I say
I’m not trying to hurt you
Trust in each other
Betrayed
See if you can
Try
Anyone but you
For just one night
Looking for a reason
In our home
Never to be forgotten
Then and now