MASSIVE ATTACK – Collected
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Si l’on tient compte du remix de "Protection" par Mad Professor, du coffret des singles, inédits et remixes paru en 1998, "Collected" est la troisième compilation de Massive Attack pour cinq albums studio (le dernier, la B.O. de "Danny the Dog" n’ayant guère convaincu). Chacun en tirera les conclusions qu’il veut. En tout état de cause, avant de poursuivre, avec le retour de Daddy G, la suite de ses aventures, le groupe entend rappeler qu’il a écrit une page significative de l’histoire musicale. Et c’est bien l’impression qui se dégage de l’écoute de cette collection de morceaux, incluant le nouveau "Live with Me" avec Terry Callier, dont l’ordre aléatoire est pourtant censé rompre une écoute trop antiquaire. Une page d’histoire donc, pour un groupe qui a popularisé un son devenu immédiatement identifiable : groove élastique pour basses martiales et voix superlatives, ou comment être le tempo d’une époque en en proposant les classiques instantanés. A cet égard, et l’on s’en doutait, "Unfinished Sympathy", avec une Shara Nelson engagée lyriquement jusqu’à la rupture, "Protection" avec Tracey Thorn éclatante de distinction et de détachement, et "Teardrop" qui expose la voix – devenue fragile et peut-être plus émouvante encore – de Liz Fraser à une rythmique tirée au cordeau, sont insurpassables. L’excellence de ce qui arrive à un niveau juste inférieur ("Safe from Harm", "Karmacoma", "Risingson") relègue les extraits de "1OOth Window" au rang de simple anecdote. Et pose sérieusement, à nouveau, la question de l’avenir du groupe. Massive Attack a, en effet, fourni le prototype de l’album ambient conceptuel pour invités vocaux de marque. Depuis, à sa suite, certains s’y sont risqués, avec plus ou moins de bonheur : Craig Armstrong, Faultine, Death in Vegas, Terranova, etc. Aujourd’hui, sur la foi de l’inédit proposé, Massive Attack semble se contenter d’appliquer cette recette en versant dans l’électro classieuse avec les envolées de cordes qui vont bien. Et demain ?
David Larre
P. S. : si l’on veut se rassurer sur le groupe, ou prolonger la nostalgie, on peut investir, dans la version extended (en édition limitée) de la compilation avec un deuxième CD double (face audio avec versions alternatives et inédites – dont un "Silent Spring" avec LA Fraser qui semble indiquer le sens du vent – et face DVD avec les vidéos du groupe). Je n’ai malheureusement pas pu constater la qualité de l’objet.
Safe from Harm
Karmacoma
Angel
Teardrop
Inertia Creeps
Protection
Butterfly Caught
Unfinished Sympathy
Risingson
What Your Soul Sings
Future Proof
Five Man Army
Sly
Live with Me