Ralfe Band – Swords

RALFE BAND – Swords
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On ne les a pas vraiment entendus arriver, et pourtant ils font du bruit. Dès les premières mesures de "Swords", le Ralfe Band donne l’impression d’une fanfare nombreuse, et quelque peu enchantée, ayant parcouru le monde des Balkans aux Appalaches, en ramassant au gré de son pèlerinage ici quelque élément de folklore (des notes de Yodl), là quelque musicien (un accordéoniste ou un joueur de viole). A y regarder de plus près, ils ne sont que deux, car le Band est mené par Oly Ralfe flanqué de son pote multi-instrumentiste Andrew Mitchell, et si l’on n’est finalement plus très sûr de la durée et de l’authenticité de leur périple, on l’est davantage de leur culture musicale. Les pistes sont encore un peu brouillées par le mélange de rétro et de moderne : des textes un peu déconnants à la Devendra Banhart ("Women of Japan"), des médiévismes à la Joanna Newsom, des lignes vocales à la Will Oldham ("Arrow and Bow"), de pseudo-musiques de films oscillant entre la valse classique au piano et le psyché obscur. Les références pleuvent, les perspectives claires sont très vite obstruées ou détournées, un morceau pouvant commencer dans le synthétique froid pour s’achever dans l’acoustique rural ("Bruno Mindhorn"), avec des digressions instrumentales (parfois parasites) un peu partout. Finalement, par son esprit bricoleur, son sens du coq-à-l’âne, sa manière d’enrober la déconne d’une réelle érudition, le groupe croise des égarements savants aussi différents que ceux du Beck des débuts et du feu Beta Band. On ne sait jamais très bien où cette musique va, avec son esprit d’escalier et sa marche titubante (pas facile d’arriver quelque part, donc), mais on la suit à son rythme entre l’amusement détaché et l’intérêt non feint.

David Larre

Frascati Way Southbound
Women of Japan
1500 Years
Broken Teeth Song
Arrow and Bow
Sword
Bruno Mindhorm
Albatros’ Waltz
March of the Pams
Parkbench Blues
Crow
Siberia
Run Down the Lane
Motus