Rappeur basé à Atlanta, Young Thug a opté pour le pseudonyme sans doute le plus ballot de l’histoire du hip-hop. Le nom de sa dernière sortie n’est pas non plus très inspiré, se contentant d’indiquer que, dorénavant, notre homme a rejoint le 1017 Brick Squad de Gucci Mane. Jeune Voyou, cependant, compense par son style, parmi les plus inimitables qui soient, et qui, après la série des trois mixtapes I Came From Nothing, parvient à maturité sur 1017 Thug.
Quand il s’agit de retracer les influences de Young Thug, quelques noms fusent. Avec ce goût pour les refrains bancals et ces chants empreints d’une maladresse touchante (« Ball », « Nigeria », « Dead Fo Real »), déformés par moments par l’emploi de l‘auto-tune (« I’m Fo Real », « Murder », « Trigger Finger », « Shooting Star », « THUG », le très bon « Condo Music »), c’est à Future que l’on pense. D’autant plus qu’à l’image de son voisin d’Atlanta, cet homme là fait preuve à l’occasion de sensibilité, comme avec « Miss U » et son « je veux lécher ta… toison pubienne », des mots au comble de la tendresse dans la bouche d’un rappeur.
Et avec son timbre étrange et son attrait pour le bizarre, c’est Lil Wayne dans ses moments les plus allumés qu’il évoque, comme tous les rappeurs étranges de saison. Young Thug, cependant, va plus loin que tous dans l’insolite avec sa voix haut perchée, parfois au bord de l’étranglement, comme sortie d’un cartoon (« Picture Baby », « Tabernacle », le finale idéalement enlevé de « Fuck It »), et avec sa posture de rappeur au cerveau irrémédiablement grillé par les drogues.
« 1017 Thug », en effet, est une autre mixtape dont l’enregistrement semble avoir reposé sur une ingestion immodérée de stupéfiants. Young Thug les célèbre explicitement d’ailleurs, que ce soit ce syrup dont il réclame à grands cris une double ration sur « 2 Cups Stuffed », ou l’herbe nigériane sur ce « Nigeria » où il sonne particulièrement atteint. Ou bien il confine à l’absurde d’une manière que seul peut expliquer un état second, comme avec ce « Picacho » de malade psychiatrique où il compare ses diamants au pokémon Pikachu…
Ainsi Young Thug divague-t-il sur ce long « 1017 Thug », prétendant même être sur le point de devenir E.T. sur le titre « Shooting Star ». Il n’en est pas loin, en effet, démontrant que le nom le plus générique imaginable pouvait cacher la mixtape la plus extatiquement foutoir et délirante du début d’année 2013.