Porté sur les fonts baptismaux par le label Fortuna Pop, qui édita ses premiers singles, My Sad Captains franchit assurément un cap avec son arrivée dans les rangs de l’important Bella Union. Comme leurs anciens camarades Fanfarlo sur le récent “Let’s Go Extinct”, les quatre Londoniens revoient leurs ambitions à la hausse, à l’occasion d’un changement d’écurie qui pourrait bien s’avérer décisif.
D’entrée, le single “Gooodbye”, avec ses synthés chagrins et ses guitares feltiennes, répand une traînée de poudre nostalgique que le merveilleux “In Time” se chargera de propulser, quelques minutes plus tard, à des hauteurs stratosphériques. Avec cette chanson en forme de petit miracle, My Sad Captains arpente sans retenue les sommets inviolés du “Sophtware Slump” de Grandaddy. Toujours dans le même esprit, un simple arpège de guitare guide “All In Your Mind” sur les chemins familiers d’un intimisme désabusé. My Sad Captains séduit ici par la manière dont il investit tranquillement l’espace, sans effet de manche, comme aurait pu le faire Talk Talk sur son versant le plus atmosphérique (“Familiar Ghosts”).
Nous regretterons dès lors que le groupe manque parfois de rigueur, qu’il s’égare encore sur quelques titres moins aboutis. “Wide Open”, où un piano plaintif tisse sa toile autour d’une intrigante rythmique krautrock, laisse ainsi espérer de beaux développements qui ne seront hélas jamais menés à bien. N’est pas The Sea & Cake qui veut. Impression quasiment identique avec “All Times In One”, qui tente une incursion sur le terrain de jeu psyché-pop de Toy ou The Horrors sans réellement parvenir à trouver sa place.
Ces quelques réserves ne doivent pourtant pas faire oublier un bilan globalement positif, pour une formation dont nous devinons qu’elle dispose encore d’une importante marge de progression. Nous aurions aimé que ce disque soit parfait. Au final, il n’est “que” très bon. C’est déjà beaucoup.