Il y a une dizaine d’années, la compilation « Cowboys in Scandinavia » éditée chez Fargo dressait le panorama d’une nouvelle scène d’Europe du Nord obnubilée par les musiques boisées d’outre-Atlantique. On y retrouvait parmi d’autres Christian Kjellvander, Nicolai Dunger ou le regretté Saint Thomas, autant de disciples de Townes Van Zandt et Johnny Cash dont les œuvres parvenaient à dresser des passerelles imaginaires entre la péninsule scandinave et les vastes étendues nord-américaines.
Menés par le chanteur-guitariste Simon Stålhamre, les Suédois de Small Feet font partie de ceux qui, aujourd’hui encore, s’appliquent à maintenir vivante cette sympathique tradition de l’americana venue du froid. Le trio de Stockholm arbore donc la panoplie complète du bon élève folk-rock : les harmonies vocales s’élèvent aussi haut que chez Fleet Foxes, le falsetto du chanteur côtoie habilement le registre de Neil Young, et les mélodies sont tout aussi attractives que chez leurs compatriotes First Aid Kit ou Tallest Man On Earth. Tout cela est sans doute encore un peu trop sage et appliqué, mais en admettant qu’il ose sortir plus fréquemment de sa zone de confort (comme il le fait en conclusion, sur le sombre « Here’s to Violence »), Small Feet pourrait nous réserver de très belles surprises.