Au gré de ses multiples projets et de ses diverses incarnations (The Walkabouts, Dirtmusic, Chris & Carla…), Chris Eckman est un artiste qui sait faire preuve de constance dans la qualité. Un an après sa glorieuse escapade vers « Harney County », le songwriter américain met sur pied une nouvelle entité dont la première réalisation est encore une belle réussite. Distance, Light & Sky voit Eckman cohabiter pour la première fois avec la chanteuse anglo-néerlandaise Chantal Acda et le percussionniste belge Eric Thielemans (EARR Ensemble), pour dix chansons folk intimistes et voluptueuses. Si le trio, géographiquement éparpillé, a dans un premier temps travaillé et partagé ses idées à distance, l’enregistrement en analogique s’est ensuite fait en six jours seulement, aux studios Sono de Prague. A la console, le producteur Phil Brown (Talk Talk, Beth Gibbons) plante un décor inventif et subtil, dans lequel les compositions de « Casting Nets » se fondent tout naturellement. Tandis que Chris Eckman brille encore et toujours dans son rôle de prédicateur folk-rock habité (« Western Avenue »), Chantal Acda, remarquée notamment pour ses collaborations avec Nils Frahm et Peter Broderick, est elle aussi une interprète troublante, sa voix plutôt retenue se révélant de plus en plus obsédante au fil des écoutes. Eric Thielemans, enfin, distille par fines touches une tonalité sereine et contemplative, jouant avec habileté de toutes les nuances rythmiques pour créer un univers en clair-obscur captivant. Combinaison de trois visions musicales authentiques et exigeantes, Distance, Light & Sky est un projet inédit qui séduit d’emblée par sa cohérence.