« Rock and Roll Heart » est un disque très hétérogène de Lou Reed, un disque dont – hélas – pas mal de morceaux sont minés par un saxophone dégoulinant. Cependant, il serait dommage de s’arrêter au titre mièvre de cet album et à son premier titre, « I Believe in Love » avec son riff de sax horripilant, sa mélodie démago et ses paroles qu’il ne faut probablement pas prendre au premier degré. Dès l’énergique « Banging on my drum », on reprend avec brio la direction du Velvet de « Waiting for the Man » ; sur « Follow the leader », le saxophone est toujours présent mais dans un registre bien plus convaincant (proche du free-jazz ou de l’afro-beat). Avec « You Wear it so well », ballade vénéneuse (les reproches de Reed à une femme et ses faux-semblants), l’album atteint véritablement son sommet, tant au niveau du texte que de la musique. Un « Ladies Pay » plein de morgue poursuit sur cette excellente lancée avant hélas que « Rock’n’roll Heart » (le titre) ne clôture la face A avec les travers du tout premier titre (mièvrerie apparente, musique sans grand intérêt).
La face B souffre un peu des mêmes travers : après un instrumental franchement dispensable, « Senselessly Cruel » peine à remonter la pente. « Claim to Fame » et « Vicious Circle » s’en tirent nettement mieux avant que Reed ne nous livre une version franchement jazz de « A Sheltered Life » (morceau figurant dans les archives du Velvet Underground). Cette face B assez terne se termine par « Temporary Thing », morceau plus convaincant mais qui n’égale pas les meilleurs titres de la face A. Un album très contrasté donc, mais dans lequel il ne faut pas s’interdire d’aller picorer.