Le disque le plus inattendu de l’année pour moi a donc eu un effet boeuf. Si la pochette a ce petit je-ne-sais-quoi de SF rétro, le label (Stonesthrow, qui accueille du hip-hop et de la soul comme Mayer Hawthorne) brouillait les pistes, car le décollage du disque se fait sur un lit de claviers et l’on est bien loin de l’atmosphère soul. C’est plutôt du côté de Felix Baumgartner, le sauteur fou, qu’il faut aller chercher les sensations, car ce disque d’un érudit des claviers se révèle vertigineux.
J’ai tout aimé, mais ce ne serait pas vraiment très parlant que de dire juste cela. Parce que chaque morceau ressemble à un mini space opera, avec plein de couleurs, et au final beaucoup de chaleur qui se dégage de chacun des 13 morceaux. Le morceau d’introduction, « Beginnings », donne le ton : c’est plutôt la version grand format et cinémascope des thèmes de SF qui est privilégiée, plutôt que la version minimaliste du film d’auteur. Et Morgan Z, l’individu qui se cache derrière tout ça, a mis tout ce qu’il aimait dans ce disque. Il y a des plages atmosphériques, qui incitent à la contemplation, à se laisser porter par les couches de claviers qui brillent et forment un environnement cotonneux (« Legends », « Cave of Light », « Signs From an Old World »). Mais il y a aussi ces formidables chevauchées, qui évoquent un peplum de l’Espace, comme ce thème « Memories of a Scientist », mené tambour battant avec des empilements de claviers qui ne s’emmêlent jamais, et une construction en plusieurs temps qui donne une dimension épique au titre. Ne tolérant aucun sacrifice, l’auteur glisse une basse funky (« Generations »), une touche de vocoder dans le tonitruant « Carfire on the Highway » avant des percussions implacables sur « Who Speaks For Earth ». Qui parle pour la Terre, demande l’auteur ? Si c’est aux extraterrestres, on peut d’ores et déjà leur dire qu’on a la musique idoine pour les accueillir. « Elemental Themes » est le disque d’un véritable auteur, qui a une vision et une ambition, qui se révèlent spectaculairement addictives.