Venu d’Halifax (Canada), Rich Aucoin s’est fait connaître dans son pays natal pour avoir financé son premier Ep en faisant une tournée à vélo durant laquelle il a levé des fonds pour une fondation contre le cancer chez les enfants. Généreux dans l’effort, il a enregistré cet album au cours de la tournée à vélo et d’une autre où il courait. Oui oui. Bref, il a enregistré un peu partout, avec une variété hallucinante de musiciens : au moins 500 différents !
Le disque reflète cette richesse, cette générosité aussi, tout comme la dimension physique que l’on retrouve dans le parcours du jeune homme. En 22 titres (l’EP et l’album sont réunis), c’est un vrai kaléïdoscope pop qui est offert, c’est aussi un disque vibrant et passionné. Il n’y a rien de blasé dans ces morceaux, qui s’apparentent souvent à des hymnes pop chatoyants, que l’on s’imagine chanter à tue-tête quand le moral n’est pas là. Chevillée au corps, son énergie permet à Rich Aucoin de faire se mélanger avec bonheur l’ambition dans les mélodies et une vivacité d’écriture toujours présente. Le résultat est fascinant, avec de vrais tubes, comme le trio (qui forme une seule chanson : oui, pas facile à suivre j’en conviens) « The Little Creatures Know » – « It » – « The Greatest Secret in the World », qui sonne comme si Arcade Fire rencontrait M83. C’est irrésistible, c’est excitant au possible, et ce frisson se retrouve souvent dans le disque, sur « Brian Wilson is A.L.i.V.E (All Living Instantly Vanquish Everything) » – avec un sample du « DVNO » de Justice -, « P:U:S:H: » et son parfum Daft-Punk version pop ou encore « Watching, Wishing, Waiting » qui fait sauter sur sa chaise à tous les coups et donne envie de s’époumoner. Le reste du disque, ce sont des respirations, des dialogues, comme si l’on assistait à un film sans images, où l’on entendrait Rich Aucoin parler avec ses musiciens, essayer, lancer quelques pistes de chanson : il nous laisse regarder par dessus son épaule, et ça contribue à rendre le disque très attachant. Rich Aucoin est un musicien de son temps, sans frontières bien nettes, qui a le tour de main pour faire fonctionner ensemble toutes ses aspirations et les mettre en musique de façon incroyablement généreuse, qui m’a personnellement laissé pantois d’admiration.