JUNE MADRONA – Battlegrounds
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J’avais vraiment beaucoup aimé "A Long and Ugly Road", le premier album de June Madrona ; le groupe était alors un duo, avec Ross Cowman à la guitare et Sarah Lankutis à la clarinette : la voix de la jeune femme, enthousiaste et pleine de fraîcheur répondait à celle, plus posée, du jeune homme. Le tout avait un petit parfum de disque bricolé, fait à la maison, plein d’énergie – de l’amateurisme au sens le plus noble du terme. Mais voilà, deux albums plus tard (je n’ai pas eu la chance d’entendre le second), Sarah Lankutis n’est plus là et avec elle s’en est allé le vent de liberté qui m’avait tant séduit. C’est en tous cas l’impression que j’ai eue aux premières écoutes de cet album… mais c’est un peu injuste : Ross Cowman, seul maître à bord, s’est entouré de deux musiciens (et chanteurs) certes plus discrets, mais apportant toujours des notes boisées (en l’occurrence une flûte traversière et un mélodica – Ok, on fait mieux comme instruments en bois…) à la musique de Cowman. Surtout que le jeune homme, comme auparavant, maîtrise son folk sur le bout des doigts : il offre de belles ballades un rien dépressives ("Wolf Dream", "Transatlantic", "Big Sur") et des morceaux assez touchants comme "Dandelion Seeds" ; qui plus est, l’album est relevé par des morceaux festifs et plutôt rigolos ("Contents of a Bus" ou "Love is Complicated" que je vous recommande pour maîtriser dans tous les sens l’alphabet en anglais – comme le "Fire in Cairo" de The Cure d’ailleurs). Point important également : les meilleurs titres sont plutôt sur la fin, avec "California Highways" en superbe point d’orgue. "Battlegrounds" est donc un disque un peu moins évident que le premier album de June Madrona, mais – au prix d’une douce lutte – il se révèle un champ de bataille plutôt séduisant.
Christophe Dufeu
A lire également, sur June Madrona :
la chronique de « A Long And Ugly Road » (2007)
Battle Ground
Grandpaw Frank
Football Dream
Trying to Sleep
Wolf Dream
Dandelion Seeds
Contents of a Bus
Long Distance
Love Is Complicated
Transatlantic
Big Sur
California Highways