NIOBE – White Hats
(Tomlab / La baleine) [site] – acheter ce disque
Sur son nouveau disque, Niobe nous accueille avec les plus délicieuses promesses, plusieurs trouvailles fascinantes qui risquent pourtant de devenir autant de pièges, comme tout ingrédient rare utilisé sans discernement. Des compositions et un chant qui se développent selon des trajectoires capricieuses, un peu comme chez Ròisìn Murphy, mais aussi, d’autre part, le traitement de la voix (savamment dédoublée) ravissent d’emblée mais font craindre des lourdeurs maniéristes. Pourtant Niobe prouve qu’elle maîtrise parfaitement l’art du dosage et parvient à nous surprendre avec de nouveaux ingrédients sur chaque morceau. Elle semble d’ailleurs avoir une voix différente à chaque fois : sur "Touch This Flower" on lui découvre un timbre de jazz-woman d’une chaleur et d’une brillance dignes d’une diva. Elle souligne d’ailleurs son intérêt pour le style rétro, années 50, à l’aide d’effets spéciaux, "vieillissement du son", craquements, souffles et autres imperfections ("Drei Zinnen") mais ne recourt jamais à la facilité des reconstitutions fidèles. La voix dedoublée revient ici et là ("Phosphorous", etc. ), mais les contextes et les accompagnements à chaque fois différents allègent le côté un peu systématique du procédé. "Cool Alpine" montre une facette plus "club-electro", sans tomber dans le "lounge", avec toujours un sens de l’humour captivant. De toute façon l’album semble s’enrichir à chaque écoute et nous fait planer dans une atmosphère de vacances au soleil cru de la haute montagne, là où même la neige est brûlante. Les "chapeaux blancs" sont peut-être faits de neige après tout.
Gabriel Marian
Give All to Love
Well and Wise
Surround Your Hover
White Hats
Touch This Flower
Phosphorous
Drei Zinnen
Up Hill and Down Dale
Shirocco & Mistral
In the Sun
None but One
The Hills
Cool Alpine