RAJBOT – Modern Complaints
(Spacement Records)
Dans la famille rappeur blanc tordu et arty en provenance d’un endroit improbable, le Nevada en l’occurrence, je demande Rajbot. En toute logique, le rap alambiqué et la voix nasale du bonhomme ne seraient jamais parvenus jusqu’à nos oreilles. Mais voilà, Rajbot est apparu sur le très chouette "Clockforth Movement" de Penny, sur le non moins plaisant "Fake Flowers" de Ceschi Ramos (paraît-il, car j’ai beau tourner le disque et sa pochette dans tous les sens, je ne le vois pas) et il a fréquenté les Escape Artists. Bref, ce garçon ne côtoie que des gens bien, et cela attire l’attention. Attention d’autant plus justifiée qu’après écoutes, il s’avère que "Modern Complaints" (son premier véritable album après un "Picnic" uniquement disponible en CD-R et en MP3) est un disque qui mérite largement la peine d’être découvert.
Mais avant d’entrer plus profondément dans le sujet, un avertissement : inconditionnels du boom bap, fanatiques de classic rap, adorateurs de la sainte boucle, ennemis des iconoclastes du hip hop, passez votre chemin. Immédiatement. Plus que jamais. Car Modern Complaints va au-delà de vos pires cauchemars. Rajbot, c’est le rap de nerd qui revendique et qui s’assume, avec de l’autodérision et une bonne dose de sarcasme : "I don’t need drug to drop the match ! Nerd edge represent", proclame-t-il sur "Falling Economy Relief Pt 3". Le rappeur n’a pas froid aux yeux. Il fait référence à Sartre, cite Derrida. Et sur "100% Cold Chud", il prononce l’avis de décès du hip hop tel qu’on l’a connu. Très justement, il déclare que "You can’t Bring it Back", et il en tire les conclusions. Rajbot ne redonne pas vie au cadavre du rap. Il s’acharne dessus. Il le maltraite, il le fait fermenter, et il en tire un festival invraisemblable d’idées. Et tout cela est présenté avec un parti pris do-it-yourself patent de la pochette aux premières notes de l’intro (des bruits de verre sur fond de conversation, ou l’inverse) en passant par le livret plein de ratures et d’effets de typographie.
Dans ce grand bouillon qu’est "Modern Complaints", il y a d’abord ces sons, ces samples, ces collages et ces ruptures dans tous les sens, l’instrumental relax de "Diagram of a Failing American Heart", celui plus compliqué de "!ayurvedic Soap", des productions gentiment suaves suivies de beats franchement dérangés, par exemple les interférences radios et les percussions sauvages de "Dear Intellectuals My Time Is Up / I Am Metric". Sur cet album, il y a aussi un phrasé protéiforme qui se permet toutes les fantaisies. Rajbot hache menu chaque mot sur "Cordon Sanitiare", sur un sample déjà entendu sur le "Old Guys are Ready to Roc the Mic" d’Epic. Il hurle sur "Swallowing Ink". Il donne dans l’exercice old school sur "110% Cold Chud". Il pète un câble sur la première partie de "Dear Intellectuals…". Puis, passés les sifflotements brefs et apaisants d’un oiseau, il chantonne sur le ton détaché du crooner. Tout cela pour parler de sujets aussi divers que la politique ou ce merveilleux instrument qu’est la bicyclette.
Rajbot a voulu produire le disque le plus éclaté et le plus brouillon de l’histoire du rap, semble-t-il. C’était osé, et comme souvent en pareil cas, ça ne marche pas à tous les coups. Mais chapeau bas pour la démarche, la personnalité et l’imagination. Le rappeur / producteur a respecté un slogan plus souvent proclamé que suivi : just do your thing. Be yourself. Et la démarche porte parfois ses fruits. "Self Strike", "Anathema Jones" et "Thought Bubbles of the Privileged Inc." sont au nombre des joyeusetés, tout comme la valse des mots du sautillant "Words Work Best When They Don’t Mean Much", un titre sur le vide des discours politiques et publicitaires. Et même en dehors de ces quelques réussites, Modern Complaints est tellement plein de détails dans tous les sens qu’à défaut d’une satisfaction complète, il peut encore réserver quelques années de réjouissances, de surprises et de découvertes.
Sylvain Bertot
I Headache You
Cordon Sanitiare
Words Work Best When They Don’t Mean Much
Unlike Some Kids I Know
Diagram of a Failing American Heart
Falling Economy Relief Pt. 3: No Groping
Dear Intellectuals My Time Is Up / I Am Metric
Self-Strike
Window Seat So I Can Watch Us Plummet
Swallowing Ink
110% Cold Chud
Anathema Jones
( )
Bureaucrat In Denial
Scaled Down Model of Good vs. Evil
!ayurvedic Soap
Thought Bubbles of a Privileged Inc.