Nobs – Workin’

NOBS – Workin’
(Fingerprint Records)

Sorti en 2002, « Musicide » comportait quelques bons titres, « Fair Weather Song » ou « Idiot Box » par exemple. Toutefois, cela ne suffisait pas à faire sortir Nobs – apparu dans le sillage de Brad Hamers de Phlegm – du marais des Internet MC’s. Avec « Workin’ », c’est différent. Cet album est un ton au-dessus du précédent, même si Nobs ne quitte pas le registre du rappeur underground blanc révolté contre le Monde et contre lui-même. Tantôt notre homme se fâche tout rouge, contre l’horreur radiophonique (« Radio »), contre l’exploitation par le travail (« Work »), contre la politique étrangère américaine (« I Sing Happy Birthday with Grenades in my Man »), contre sa copine qui ne l’aime pas assez (« Snap ») et tout cela avec une virulence qu’on ne lui connaissait pas. Tantôt, il s’attendrit pour une putain (« Pass Go ») ou s’apitoie sur le destin d’un guitariste (« Memoirs of a Guitar Player »). Le thème principal de l’album, le travail, n’est pas non plus très neuf. Mais avec l’apparition récurrente du personnage de Big Moses et son emploi absurde, Nobs tient le bon bout.

Les beats aussi assurent. Nobs, qui gère seul l’essentiel de la production, sait un peu mieux varier les plaisirs que sur un « Musicide » trop plein de boucles sans saveurs et donc jamais assez courtes. Cette fois, il s’autorise une virée funk (« Pass Go »), il fait péter l’accordéon sur « Radio », l’orgue sur « Big Moses Is Art », une sorte de clavecin sur « You Won’t Be Here Again » ou de trombone sur « Stardust ». Un air très vaguement country s’impose pour raconter l’histoire d’un guitariste du Sud (« Memoirs of a Guitar Player »), et on entend même un bout de « God Save The Queen » sur « I Sing Happy Birthday… ». Et au moins les trois quarts de ces productions s’avèrent rien de moins qu’excellentes. Ce qui fait toute la différence avec le précédent album et emporte la mise. Nobs a bien travaillé, son album s’additionne à la liste des incontournables de 2004.
Sylvain Bertot

Big Moses’ Job Interview
Pass Go
Radio
Paint Her Dead
Work
Plug Pull The
I Sing Happy Birthday with Grenades in My Mouth
Water
Big Moses Is Art
Go Drown
Snap
The Lottery
Memoirs of a Guitar Player
You Won’t Be Here Again (feat. Eibol & Losaka)
Stardust
Big Moses’ Lesson in Spoken Word Poetry
Gridlock in Paradise (feat. Brad Hamers of Phlegm)