STYLES OF BEYOND – 2000 Fold
(Bilawn / Mammoth)
A en croire la faction la plus pointue de la critique rap, 2000 Fold fut le meilleur album à sortir en 1998 des limbes impénétrables de l’underground. Un premier coup de maître qui a permis à ses auteurs, le duo angelino Styles of Beyond, de passer l’année suivante du minuscule label Bilawn au plus conséquent Mammoth. A y regarder de plus près, Ryu (le blanc) et Takbir (le noir) ne sont pourtant pas totalement sortis du néant. Un examen attentif de la pochette les présente comme des protégés de Divine Styler, rappeur culte de la fin des 80’s remis récemment sur les rails par DJ Shadow. En plus de produire bon nombre des titres de 2000 Fold, Divine Styler en signe la pochette. Les Styles of Beyond paient également leur tribut aux délires virtuoses des turntablists en conviant les DJ’s Rhettmatic (des Beat Junkies), Cheapshot et Revolution sur quelques titres.
La présence de ces techniciens des platines ne doit cependant tromper personne : 2000 Fold est un album parfaitement accessible qui, en dépit de sa qualité, ne dénote pas dans le paysage du hip hop underground de 1998. S’y retrouvent la thématique urbaine et l’attitude hardcore habituels, accompagnés de quelques fantaisies sci-fi de saison (‘Gollaxowelcome’ est une invitation aux aliens). Sur le plan strictement musical, s’illustre ici comme ailleurs un hip hop sombre qui joue sur les contrastes entre flow acéré et ambiances cinématographiques. Rien de nouveau, d’autant plus que des samples connus (EPMD sur « Killer Instinct », Eric B and Rakim sur « Dangerous Minds », A Tribe Called Quest sur « Easy Back it up », Black Moon et Organized Konfusion sur « Hollograms », voire Depeche Mode sur « Marco Polo ») contribuent également à rendre le tout familier.
Là est le secret de fabrication de 2000 Fold. Il est le meilleur représentant du goût du jour en cette fin des 90’s, l’aboutissement de l’underground rap de l’époque, référencé, marqué, mais passionnant et jamais trop monolithique. Le hip hop de Ryu et de Tak sait varier les plaisirs. Il se fait apaisé sur « Winnetka Exit », exotique avec les chinoiseries nullement ridicules de « Part II (Endangered) », voire dansant, sur un « Muuvon » vaguement old school. Il sait surtout, sur les irréprochables « Killer Instinct », « Spies Like us » et le tube très guerrier « Survival Tactics », moments forts de l’album, impressionner d’aisance et d’efficacité. Les Styles of Beyond peuvent préparer leur second album tranquille, ils ont déjà offert de quoi nous satisfaire un long moment.
Sylvain
Intro
Styles Of Beyond (Style Warz) (feat. DJ Rhettmatic)
Hollograms (feat. Space Boy Boogie X)
Dangerous Minds
Spies Like Us (feat. Emcee 007)
Winnetka Exit
Muuvon
Easy Back It Up
Survival Tactics
Skullyanamayshun
Part II (Endangered) (feat. Simon James)
Gollaxowelcome
Click Beat Box (feat. Click Tha Supah Latin)
Killer Instinct (feat. Divine Styler)
2000 Fold
Come Out Your Frame
Marco Polo feat. Emcee 007
Outro